Az emberi történelem során a világháborúk és kisebb háborúk szinte folyamatosan alakították a civilizációkat és a hatalmi viszonyokat. A világháborúk különösen mély nyomot hagytak az emberiség kollektív emlékezetében, mivel ezek a globális konfliktusok nemcsak egy-egy régiót, hanem szinte az egész világot érintették. Mindezek mellett a békés időszakok viszonylag ritkák voltak, különösen, ha a világháborúk pusztítását vesszük figyelembe.

Egy becslés szerint az elmúlt 3400 év alatt mindössze 268 év telt el békében. Ez azt jelenti, hogy az idő jelentős részében világháború vagy kisebb léptékű háború dúlt valahol a világon. A 20. század két nagy világháborúja különösen drámai hatással volt a nemzetközi politikára és az emberiség fejlődésére. Az első világháború (1914–1918) és a második világháború (1939–1945) olyan pusztítást hozott, amely korábban elképzelhetetlen volt, és amely hosszú időre befolyásolta a globális hatalmi egyensúlyt.

A világháborúk előzményei és következményei is jól mutatják, hogy a háborúk hátterében gyakran gazdasági, politikai és ideológiai okok állnak. A világháborúk utáni békés időszakok azonban soha nem tartottak sokáig, hiszen újabb konfliktusok robbantak ki, vagy a világháború következményei vezettek hidegháborúhoz és regionális háborúkhoz.

A világháborúk utáni időszakokban a békére való törekvés egyre inkább előtérbe került. Az olyan intézmények létrehozása, mint az Egyesült Nemzetek Szervezete, a világháborúk tapasztalataiból táplálkozott, azzal a céllal, hogy soha többé ne történhessen hasonló méretű globális konfliktus. Bár azóta nem volt újabb világháború, a kisebb háborúk és regionális konfliktusok továbbra is jellemzik a világpolitikát.

A világháborúk tehát meghatározó események voltak az emberiség történetében, és jelentőségük máig érezhető. A jövő egyik legfontosabb kérdése, hogy képesek leszünk-e tanulni ezekből a világháborúkból, és megőrizni a békét hosszú távon, hogy ne kelljen újabb világháborúval szembenéznünk.

A Holdbárka Antikváriumban az alábbi könyvek szólnak a világháborúkról:

Bart István - Az eltemetett katona Elbeszélések az első világháborúról

Tormay Cécile - Bujdosó könyv

Nemeskürty István - Mi, magyarok Történelmünk ezerszáz éve

Bokor Péter - Végjáték a Duna mentén Interjúk egy filmsorozathoz

Ballard, J. G. - A Nap birodalma

Hit, illúziók nélkül - Károlyi Mihály

E. A. Powel - A kaland nyomában

Fehér Klára - Hová álljanak a belgák?